In der Henley Street beginnt die Geschichte. In diesem Fachwerkhaus — halb Wohnhaus, halb Handschuhmacherwerkstatt — wurde William Shakespeare im April 1564 als drittes von acht Kindern geboren, hier verbrachte er seine Kindheit und die ersten fünf Jahre seiner Ehe mit Anne Hathaway. Es ist der meistbesuchte Literaturschrein der Welt und empfängt seit weit über 250 Jahren Pilger: John Keats, Charles Dickens und Mark Twain ritzten alle ihre Namen in die Fensterscheiben.
Das Haus, durch das man heute geht, wurde sorgfältig so hergerichtet, wie die Familie eines wohlhabenden Tudor-Handwerkers gelebt hätte — mit der Werkstatt, in der John Shakespeare Leder zuschnitt und nähte, der guten Stube mit dem besten Bett und dem Geburtszimmer im Obergeschoss. In jedem Raum beantworten kostümierte Vermittler Fragen, und Schauspieler im Garten tragen auf Wunsch jeden gewünschten Monolog vor.
Das Beste an Shakespeares Geburtshaus
Beginne mit der Ausstellung
Das moderne Besucherzentrum nebenan erzählt die Familiengeschichte, die Tudor-Welt, in die Shakespeare geboren wurde, und die erstaunliche Rettung des Hauses vor P. T. Barnum, der es nach Amerika verschiffen wollte. Fünfzehn Minuten hier machen das Haus danach viel verständlicher.
Sieh die Handschuhmacherwerkstatt
John Shakespeare war Handschuhmacher und Wollhändler, und der Raum zur Straße war sein Laden und seine Werkstatt. Der Ledergeruch, die Werkzeuge und die fertigen Handschuhe erinnern daran, dass die Familie solides Provinzhandwerk war, kein Landadel.
Steh im Geburtszimmer
Oben hat der Raum, in dem William mit großer Wahrscheinlichkeit geboren wurde, noch die eingeritzten Fensterscheiben, eine Nachbildung des Familienbetts und nach Tudor-Inventaren rekonstruierte Vorhänge. Klein, niedrig — und voller als jeder andere Raum im Haus.
Bitte im Garten um einen Monolog
Die Darsteller im Garten schöpfen aus dem gesamten Werk und nehmen Wünsche entgegen. Ein wirklich schöner, leicht surrealer Moment: ein vollständiger Hamlet-Monolog, drei Meter von seinem Geburtsort entfernt.
So kommst du zu Shakespeares Geburtshaus
- Die Henley Street liegt mitten in der Fußgängerzone, fünf Gehminuten vom Royal Shakespeare Theatre und acht von der Bridge Street.
- Vom Bahnhof Stratford-upon-Avon sind es zehn ebene Minuten nach Südosten; von den Parkplätzen Bridgefoot und Recreation Ground acht bis zwölf Minuten.
- Jede Haltestelle des Hop-on-Hop-off-Busses und jede Stadtführung kommt an der Tür vorbei.
Insider-Tipps
- Buche dein Zeitfenster online — an Sommerwochenenden ist die Kassenschlange der längste Teil des Besuchs.
- Wer zwei oder mehr der Shakespeare-Häuser sehen will, fährt mit dem Kombiticket deutlich günstiger.
- Komm zur Öffnung oder nach 15:30 Uhr; der Reisebus-Andrang liegt zwischen 11 und 14 Uhr.
- Die Tudor-Treppen sind eng; frag nach dem barrierefreien Weg im Erdgeschoss und der virtuellen Tour, falls Stufen ein Problem sind.
