La historia empieza en Henley Street. En esta casa de entramado de madera — mitad vivienda familiar, mitad taller de guantería — nació William Shakespeare en abril de 1564, tercero de ocho hijos, y aquí pasó su infancia y los cinco primeros años de su matrimonio con Anne Hathaway. Es el santuario literario más visitado del mundo y lleva más de 250 años recibiendo peregrinos: John Keats, Charles Dickens y Mark Twain grabaron sus nombres en los cristales.
La casa que hoy se recorre ha sido restaurada con cuidado tal y como habría vivido la familia de un artesano Tudor próspero, con el taller donde John Shakespeare cortaba y cosía el cuero, la sala con la mejor cama y, arriba, la habitación natal. Intérpretes con traje de época responden preguntas en cada sala y los actores del jardín recitan el pasaje que les pidas.
Qué hacer en Casa natal de Shakespeare
Empieza por la exposición
El centro de visitantes contiguo repasa la historia familiar, el mundo Tudor en el que nació Shakespeare y la extraordinaria peripecia de la casa, salvada de que P. T. Barnum la embarcara a América. Quince minutos aquí hacen que la casa cobre mucho más sentido.
Mira el taller de guantero
John Shakespeare era guantero y comerciante de lana, y la sala que da a la calle era su tienda y su taller. El olor del cuero, las herramientas y los guantes terminados recuerdan que la familia era sólida artesanía de provincias, no nobleza.
Entra en la habitación natal
Arriba, la sala donde casi con seguridad nació William conserva sus cristales grabados, una reproducción de la cama familiar y colgaduras recreadas a partir de inventarios Tudor. Es pequeña, de techo bajo — y la más concurrida de la casa.
Pide un pasaje en el jardín
Los actores del jardín trabajan con todo el repertorio y aceptan peticiones. Es un momento realmente encantador y algo surrealista: un soliloquio completo de Hamlet a tres metros de donde nació.
Cómo llegar a Casa natal de Shakespeare
- Henley Street está en el corazón peatonal de la ciudad, a cinco minutos del Royal Shakespeare Theatre y ocho de Bridge Street.
- Desde la estación de Stratford-upon-Avon son diez minutos llanos hacia el sureste; desde los aparcamientos de Bridgefoot y Recreation Ground, entre ocho y doce minutos.
- Todas las paradas del bus turístico y todos los tours a pie de la ciudad pasan por la puerta.
Consejos de expertos
- Reserva la entrada con hora online: los fines de semana de verano la cola de taquilla es, con diferencia, la parte más larga de la visita.
- Si piensas ver dos o más casas Shakespeare, la entrada combinada sale bastante más barata.
- Ve a primera hora o después de las 15:30; la avalancha de autocares llega entre las 11:00 y las 14:00.
- Las escaleras Tudor son estrechas; pregunta por el recorrido accesible en planta baja y por la visita virtual si los escalones son un problema.
