Si quieres entender cómo el hijo de un guantero de una pequeña ciudad de mercado llegó a ser el mayor escritor en lengua inglesa, este es el edificio que hay que visitar. El Guildhall medieval de Church Street albergaba abajo al concejo municipal y arriba la King Edward VI Grammar School, y fue en esa aula, con un plan de estudios latino exigente, donde Shakespeare se educó casi con seguridad entre los siete y los catorce años.
El Guildhall era además el lugar donde las compañías itinerantes debían actuar ante la corporación municipal antes de obtener licencia para representar en la ciudad. John Shakespeare era cargo municipal cuando pasaron los Queen’s Men y los Leicester’s Men, y su hijo pudo perfectamente ver a actores profesionales trabajando en esta sala. Al lado, la Guild Chapel esconde uno de los redescubrimientos más notables del arte medieval inglés: una enorme pintura del Juicio Final, encalada por orden del propio padre de Shakespeare y hoy conservada y de nuevo visible.
Qué hacer en Guild Chapel y el aula de Shakespeare
Siéntate en el aula
Puedes ocupar un pupitre en la sala donde se educó Shakespeare, en una escuela que funciona sin interrupción desde el siglo XV y que aún hoy tiene alumnos.
Prueba una clase Tudor
Un maestro con traje de época imparte breves clases Tudor a lo largo del día: latín, retórica y la amenaza de la vara. Es más divertido y está mejor hecho de lo que parece.
Ve el propio Guildhall
La gran sala de entramado de madera de abajo es donde se reunía la corporación y donde actuaban las compañías itinerantes. Estar ahí hace más por la imaginación que cualquier exposición.
Busca la pintura del Juicio
En la Guild Chapel contigua, el Juicio Final pintado sobre el arco del presbiterio fue encalado en 1563 por John Shakespeare como chambelán municipal, y ahora ha sido descubierto con enorme cuidado.
Cómo llegar a Guild Chapel y el aula de Shakespeare
- Church Street, en el extremo sur del centro, a dos minutos de New Place y Chapel Street.
- A cinco minutos del Royal Shakespeare Theatre y ocho de Henley Street.
- En la ruta de todos los tours a pie guiados de Stratford.
Consejos de expertos
- Es la menos concurrida de las grandes atracciones de Stratford y una de las más gratificantes: no la dejes para el final.
- La capilla se gestiona aparte y suele ser de entrada libre; comprueba si la pintura del Juicio está accesible antes de ir.
- Estupendo para niños a partir de unos siete años, que suelen disfrutar más de la clase Tudor que de los interiores de las casas.
- Combínalo con New Place enfrente y Hall’s Croft calle abajo para la mejor hora en Old Town.
