Nel 1597, a trentatré anni e ormai ricco grazie ai teatri londinesi, Shakespeare comprò New Place: la seconda casa più grande di Stratford, con dieci camini, granai e frutteti propri. Vi visse da gentiluomo benestante negli ultimi diciannove anni di vita e vi morì nell’aprile del 1616. Era, sotto ogni profilo, la casa di un uomo che aveva vinto.
L’edificio fu demolito nel 1759 da un proprietario stanco dei turisti. Ciò che occupa oggi il sito è qualcosa di più insolito di un altro interno restaurato: un giardino contemporaneo che traccia in bronzo e pietra la pianta della casa scomparsa, punteggiato da opere commissionate che dialogano con i drammi e con la Guild Chapel medievale sullo sfondo. Meditato, silenzioso, è il posto migliore di Stratford per pensare all’uomo anziché al mito.
Cosa fare a New Place
Cammina sulla pianta della casa
Il perimetro della dimora demolita è segnato nel giardino, così puoi stare nella stanza in cui Shakespeare morì e vedere quanto era grande la proprietà che gli comprò il successo londinese.
Cerca le opere commissionate
Le sculture in bronzo sparse nel giardino rispondono a singole opere — una tavola di ospiti scomparsi, un albero carico dei frutti delle commedie — e premiano lo sguardo lento.
Guarda l’archeologia e la mostra
Gli scavi hanno recuperato le fondamenta, il pozzo e frammenti della casa. La mostra nell’attigua Nash’s House espone ciò che è stato trovato e cosa ci dice su come Shakespeare visse davvero.
Siediti nel Great Garden
Dietro il sito c’è un giardino murato con un antico gelso che si dice discenda da uno piantato da Shakespeare. È uno dei pochi angoli davvero tranquilli del centro.
Come arrivare a New Place
- Chapel Street, in pieno centro: due minuti dalla casa natale e uno dalla Guild Chapel.
- Tutti i tour a piedi di Stratford si fermano davanti, e il bus turistico ferma in Bridge Street, a 250 metri.
- Dalla stazione, dodici minuti in piano per Greenhill Street e Wood Street.
Consigli da esperti
- È il più tranquillo dei siti shakespeariani del centro: buona scelta alle 11, quando la casa natale è al massimo dell’affollamento.
- Abbinalo alla Guild Chapel accanto e a Hall’s Croft, poco più giù in Church Street, per un’ottima ora a Old Town.
- Quasi tutto è all’aperto: tienilo per una giornata asciutta e sostituiscilo con Tudor World o l’aula se piove.
- Il gelso e il Great Garden sono oltre la mostra: molti visitatori tornano indietro troppo presto.
