Stratford existe por causa do Avon, e é nos Bancroft Gardens que a vila continua a encontrar o seu rio. Esta larga faixa verde entre o Royal Shakespeare Theatre e a Clopton Bridge é onde o canal de Stratford desce pela última eclusa até ao rio, onde as barcaças atracam para passar a noite e onde patrulham os cisnes que dão metade dos postais da vila.
Não custa nada e é para aqui que vão mesmo os locais. Os barcos de passeio e os barcos a remos saem dos cais, um ferry de corrente puxado à mão atravessa por umas moedas, e o Memorial Gower — Shakespeare ladeado por Hamlet, Lady Macbeth, Falstaff e o príncipe Hal — preside aos relvados. À noite acendem-se as luzes do teatro do outro lado da água e tudo parece encenado.
O que fazer em Rio Avon e Bancroft Gardens
Faça um cruzeiro no rio
Os cruzeiros de meia hora saem todo o dia dos cais de Bancroft, passando pelo teatro, pela Santíssima Trindade e pela Clopton Bridge. É a melhor coisa a fazer em Stratford por pouco dinheiro.
Alugue um barco a remos
Barcos a remos, barcos de vara e pequenas embarcações a motor alugam-se à hora junto ao teatro — a tarde clássica de Stratford com bom tempo.
Atravesse no ferry de corrente
Um ferry de corrente manual atravessa o Avon aqui desde 1937. São noventa segundos, custa quase nada e é discretamente delicioso.
Percorra a doca do canal
A doca onde o canal encontra o rio está cheia de barcaças e é o melhor sítio da vila para uma hora sem pressas com um gelado.
Como chegar a Rio Avon e Bancroft Gardens
- Os jardins estendem-se pela Waterside, entre o teatro e a Clopton Bridge, em pleno centro.
- A oito minutos a pé da estação, descendo a Bridge Street.
- O parque de Bridgefoot fica mesmo ao lado e o autocarro turístico para nos jardins.
Dicas de quem conhece
- O pôr do sol visto da Tramway Bridge, olhando para o teatro e para a igreja, é a melhor fotografia gratuita de Stratford.
- O aluguer de barcos é por ordem de chegada e formam-se filas nas tardes quentes de fim de semana: vá antes do meio-dia.
- Os jardins são iluminados à noite e perfeitamente seguros para passear depois de um espetáculo.
- Compre comida no centro e faça piquenique no relvado; os quiosques do rio são práticos mas caros.
