Stratford-upon-Avon è la porta nord dei Cotswolds, e questa vicinanza è il motivo principale per concedere alla città una seconda notte. Entro un’ora d’auto si trovano i villaggi in pietra dorata che definiscono l’immaginario rurale inglese: Chipping Campden con la sua via principale curva e il mercato coperto del Seicento, Broadway sotto la sua torre sulla collina, Stow-on-the-Wold, i ponti bassi di Bourton-on-the-Water sul Windrush e Arlington Row a Bibury, la fila di cottage più fotografata di Gran Bretagna.
I Cotswolds sono praticamente impossibili da visitare bene con i mezzi pubblici, ed è per questo che le gite in piccolo gruppo da Stratford sono così popolari: un autista-guida locale prende le stradine, si ferma in villaggi che i grandi pullman non raggiungono e lascia tempo vero in ciascuno. Se guidi tu, la parte nord dei Cotswolds, attorno a Chipping Campden e Broadway, è la più vicina e la più bella.
Cosa fare a I Cotswolds
Chipping Campden
La via principale più bella dei Cotswolds: una lunga curva di pietra dorata, il Market Hall del 1627 e la chiesa dei mercanti di lana che pagò tutto. A venticinque minuti da Stratford.
Broadway e la sua torre
Un ampio prato di villaggio fiancheggiato da antiquari e, sopra, una torre-follia con vista su sedici contee nelle giornate limpide.
Bourton-on-the-Water e Bibury
I ponti bassi di Bourton sul Windrush e Arlington Row a Bibury sono i due luoghi più fotografati della regione: vai presto o tardi per averli tutti per te.
Stow-on-the-Wold
Un’elegante cittadina di mercato in altura, fatta di antiquari e sale da tè, con la famosa porta nord della chiesa di St Edward affiancata dai tassi.
Come arrivare a I Cotswolds
- Con un tour: partenze quotidiane in piccolo gruppo da Stratford-upon-Avon che coprono cinque-sette villaggi.
- In auto: Chipping Campden a 25 minuti, Broadway a 35, Stow-on-the-Wold a 45 e Bibury a circa un’ora.
- Con i mezzi pubblici: limitati e lenti — si consiglia vivamente un tour o l’auto.
Consigli da esperti
- Scegli un tour con tempo libero vero a ogni sosta; i migliori coprono sei villaggi in otto ore, non dodici in sei.
- Vai infrasettimanale se puoi — Bourton e Bibury sono sommerse nei fine settimana estivi.
- La parte nord dei Cotswolds (Campden, Broadway, Snowshill) è la più vicina a Stratford e bella quanto i famosi villaggi del sud.
- Prenota per tempo d’estate: gli operatori in piccolo gruppo usano minibus da 16 posti e si riempiono.
