À l'extrémité tranquille d'Old Town, là où la rivière fait une courbe et où une allée de tilleuls descend vers le porche, se dresse l'église qui encadre la vie de Shakespeare. Il y fut baptisé le 26 avril 1564 et inhumé le 25 avril 1616, et les deux mentions subsistent dans le registre paroissial exposé à l'intérieur. C'est une église paroissiale en activité, pas un musée, et c'est le seul endroit de Stratford où la foule se tait.
Sa tombe est dans le chœur, devant l'autel, marquée d'une dalle portant le célèbre avertissement contre le déplacement de ses os. À ses côtés reposent sa femme Anne, sa fille Susanna, son gendre John Hall et Thomas Nash, et au mur, le monument funéraire sculpté quelques années après sa mort — ce que nous avons de plus proche d'un portrait pris sur le vif.
À faire à Église Holy Trinity
La tombe et la malédiction
La dalle du chœur porte l'inscription « Good frend for Iesvs sake forbeare, to digg the dvst encloased heare » — une menace qui a gardé ses os en place quatre siècles. Une petite participation est demandée pour accéder au chœur.
Regardez le monument funéraire
Le buste peint du mur nord fut installé avant 1623 et approuvé par des gens qui l'avaient connu. Quoi qu'on pense du visage, c'est la plus ancienne effigie conservée.
Trouvez les registres
Les actes de baptême et de sépulture — les deux faits les plus solides que nous ayons sur sa vie — sont exposés dans l'église.
Marchez l’allée et la rive
L'allée de tilleuls jusqu'au porche et le chemin de rive qui ramène en ville devant le théâtre forment l'une des plus jolies promenades courtes d'Angleterre.
Comment aller à Église Holy Trinity
- Old Town, au sud du centre — dix minutes de marche le long de la rivière depuis le Royal Shakespeare Theatre.
- Trois minutes à pied de Hall’s Croft ; les deux se visitent généralement ensemble.
- Le bac à chaîne et le bus touristique s’arrêtent à quelques minutes.
Conseils d’initiés
- L’entrée de l’église est libre ; une petite participation est demandée pour le chœur où se trouve la tombe, au profit du bâtiment.
- Les horaires sont réduits en hiver et les offices sont prioritaires : vérifiez avant un déplacement spécial.
- Le matin tôt est idéal : la lumière de la verrière orientale tombe directement sur le chœur.
- Rentrez par la rivière plutôt que par la route : même durée, et l’on passe devant le théâtre et les Bancroft Gardens.
