Douze lieux qui méritent votre temps — les cinq maisons de la famille Shakespeare, le théâtre et la rivière, plus les excursions qui justifient une deuxième nuit.
Stratford-upon-Avon se traverse à pied en vingt-cinq minutes, ce qui signifie que presque tout, en centre-ville, est à cinq minutes du reste. Les cinq propriétés de la famille Shakespeare forment l'ossature de toute visite ; le théâtre, l'église et la rivière remplissent une très belle journée ; et le château de Warwick comme les Cotswolds sont assez proches pour une deuxième journée facile.
Chaque lieu ci-dessous a son propre guide avec conseils d’horaires, accès, astuces d’initiés et les visites et billets qui le couvrent.
Cinq propriétés de la famille proche de Shakespeare ont survécu, toutes gérées par le Shakespeare Birthplace Trust. Trois sont en centre-ville et deux à un court trajet en bus — et le billet multi-maisons rend la visite de plusieurs d’entre elles bien moins chère.
Les maisons de Shakespeare Là où tout a commencé, dans Henley Street
La maison à colombages de Henley Street où William Shakespeare est né en 1564 et a grandi au-dessus de l'atelier de ganterie de son père. Restaurée dans son agencement Tudor, animée par des guides en costume et complétée par une exposition qui pose tout le décor.
Les maisons de Shakespeare Une ferme au toit de chaume et trois hectares de jardins
La ferme de Shottery où Shakespeare a courtisé Anne Hathaway, habitée par treize générations de sa famille. Mobilier d'origine à l'intérieur et, dehors, les plus beaux jardins du Warwickshire : verger, sculptures en osier et sentiers boisés.
Les maisons de Shakespeare Le site de la maison où il est mort
Shakespeare acheta en 1597 la deuxième plus grande maison de Stratford et y mourut en 1616. La demeure a disparu, mais le site est devenu un jardin contemporain qui en retrace l'emprise et marque l'apogée de sa réussite.
Les maisons de Shakespeare L’élégante maison jacobéenne de sa fille
La belle demeure d'Old Town où vécurent Susanna Shakespeare et son mari, le médecin John Hall. Boiseries, collection d'instruments médicaux jacobéens et l'un des plus jolis jardins clos de la ville — et, en général, la plus calme des cinq maisons.
Les maisons de Shakespeare La ferme Tudor en activité de la mère de Shakespeare
À six kilomètres, à Wilmcote, la maison d'enfance de la mère de Shakespeare fonctionne comme une véritable ferme Tudor : races anciennes, fauconnerie, cuisine à l'âtre et valets de ferme en costume. De loin la propriété la plus réussie pour les enfants.
Entre les maisons, il y a la ville elle-même : la première compagnie shakespearienne du monde, l’église où il est enterré, la salle de classe médiévale où il a été instruit, et la rivière qui a fait de Stratford une ville de marché.
Ville, théâtre et rivière Le meilleur Shakespeare au monde, au bord de la rivière
Siège de la Royal Shakespeare Company depuis 1932, reconstruit en 2010 autour d'une scène en éperon : aucun siège n'est à plus de quinze mètres des acteurs. Même sans billet, la tour, la terrasse et le restaurant au bord de l'eau sont ouverts à tous.
Ville, théâtre et rivière La tombe de Shakespeare, au bord de l’Avon
L'église à flèche, au bord de la rivière, où Shakespeare fut baptisé en 1564 et inhumé en 1616. Sa tombe se trouve dans le chœur, sous la fameuse malédiction interdisant qu'on déplace ses os, aux côtés de sa femme, de sa fille et de son gendre, au bout d'une superbe allée de tilleuls.
Ville, théâtre et rivière Cygnes, péniches et la vue classique
Le cœur vert de Stratford, là où le canal rejoint la rivière à côté du théâtre. Croisières, barques, bac à chaîne, mémorial Gower et la plus belle pelouse de pique-nique de la ville — accès libre, et illuminée le soir.
Ville, théâtre et rivière La salle de classe qui a fait un dramaturge
Le Guildhall médiéval où les troupes itinérantes jouaient devant la ville — sous les yeux, très probablement, du jeune Shakespeare — avec sa salle de classe à l'étage. À côté, la Guild Chapel abrite une extraordinaire peinture murale du Jugement dernier, redécouverte.
Stratford est à la porte nord des Cotswolds, avec le château de Warwick à treize kilomètres en amont — c’est précisément pour cela qu’une deuxième nuit se rentabilise.
Excursions à proximité 1 100 ans d’histoire, à 25 minutes
Une véritable forteresse normande devenue grande demeure seigneuriale, sur la même rivière Avon, treize kilomètres en amont. Remparts, appartements d'apparat, rapaces, trébuchet en fonctionnement et cachots : la meilleure option pour une deuxième journée, surtout avec des enfants.
Excursions à proximité Les villages de pierre dorée à deux pas
Stratford est la porte nord des Cotswolds, et les plus beaux villages — Chipping Campden, Broadway, Stow-on-the-Wold, Bourton-on-the-Water et Bibury — sont tous à moins d'une heure. Les excursions au départ de la ville rendent tout cela facile sans voiture.
Excursions à proximité Le parc à daims où Shakespeare aurait braconné
Un manoir Tudor dans un parc à daims dessiné par Capability Brown, à six kilomètres en aval, propriété de la famille Lucy depuis le XIIe siècle. La légende veut que le jeune Shakespeare y ait été pris à braconner — et qu'il ait quitté la ville peu après.
Commencez par la maison natale à l'ouverture, prenez une visite guidée de 90 minutes à 11 h, déjeunez sur Sheep Street, puis descendez Old Town jusqu'à Hall's Croft et Holy Trinity. Rentrez par la rivière, faites une croisière d'une demi-heure et terminez par une balade fantômes ou une pièce.
Ajoutez le cottage d'Anne Hathaway et ses jardins le deuxième matin — allez-y par les champs — puis le château de Warwick l'après-midi ou une journée complète dans les Cotswolds en petit groupe. Réservez le théâtre pour la soirée à la meilleure production.
Privilégiez la ferme de Mary Arden et le château de Warwick plutôt que les maisons de ville, utilisez le bus à arrêts multiples pour ménager les jambes et louez une barque sur l'Avon. Tudor World est bon marché, en intérieur et plaît beaucoup aux plus de sept ans.
Cinq maisons familiales de Shakespeare, le meilleur théâtre classique au monde et les Cotswolds à deux pas. Comparez visites, billets et excursions et réservez en quelques clics.
Beaucoup de choses : croisières et barques sur l’Avon, le bassin du canal et ses péniches, la ferme aux papillons, une visite de distillerie de gin et de rhum, le château de Warwick, le parc à daims de Charlecote et les villages des Cotswolds à une demi-heure.
Cinq : la maison natale et New Place en centre-ville, Hall’s Croft dans Old Town, le cottage d’Anne Hathaway à Shottery et la ferme de Mary Arden à Wilmcote.
Tout à fait. La ferme de Mary Arden est une exploitation Tudor vivante avec fauconnerie et animaux, le château de Warwick occupe une journée entière, et les bateaux, la ferme aux papillons et le bus découvert comblent les intervalles.
Parcourir le centre Tudor, les Bancroft Gardens et le bassin du canal, entrer à Holy Trinity (participation demandée pour le chœur), visiter la Guild Chapel, explorer les foyers et la terrasse de la RSC, et suivre le chemin de rive jusqu’au Recreation Ground.
