Tweeënhalve kilometer ten westen van het centrum, in het gehucht Shottery, staat het meest gefotografeerde rieten dak van Engeland. Anne Hathaway werd hier in 1556 geboren, en naar deze boerderij met twaalf kamers liep een achttienjarige William Shakespeare om haar het hof te maken. Dertien generaties Hathaways woonden er ruim vijf eeuwen, en daarom staat zoveel origineel meubilair er nog — waaronder het befaamde gesneden hemelbed en de verkeringsbank.
Wat de meeste bezoekers verrast is de tuin: ruim drie hectare. Vooraan een klassieke Engelse cottagetuin, daarachter een boomgaard, een wilgendoolhof, een sculpturenroute geïnspireerd op de toneelstukken en bospaden die uitkomen op de velden van Warwickshire. In het late voorjaar en de zomer is dit de mooiste plek in de omgeving, en het rechtvaardigt de tocht buiten de stad in zijn eentje.
Wat te doen bij Anne Hathaway’s Cottage
Bezoek de boerderij
Lage deuren, versleten plavuizen en vijf eeuwen van één familie. Gidsen wijzen het Hathaway-bed aan, de bank waar de verkering zou hebben plaatsgevonden en het opmerkelijk bewaarde originele keukenvuur.
Loop door cottagetuin en boomgaard
De voortuin is aangelegd in traditionele Engelse cottagestijl met de bloemen die Shakespeare in zijn stukken noemt; daarachter liggen de boomgaard, de wilgenhut en een bloemenweide die in juni op zijn mooist is.
Volg de sculpturenroute
Een bospad met eigentijdse sculpturen die reageren op de toneelstukken, en dat bijna altijd rustig is — zelfs als het huis zelf druk is.
Loop terug over het veldpad
Het bewegwijzerde voetpad van Shottery naar Stratford loopt over open velden en langs de Shottery Brook. Het duurt ongeveer 25 minuten en is veel mooier dan de weg.
Hoe kom je bij Anne Hathaway’s Cottage
- Te voet: 25–30 minuten vanaf het centrum over het goed bewegwijzerde veldpad van Shottery, startend bij Evesham Place.
- Met de bus: de City Sightseeing hop-on hop-off bus stopt er pal voor, en lokale bussen rijden vanaf Bridge Street.
- Met de auto: 6 minuten vanaf het centrum, met een betaalde parkeerplaats bij de cottage.
Insidertips
- Kom in de ochtend als je het rieten dak zonder drukte wilt fotograferen; de touringcars arriveren vanaf ongeveer 11.00 uur.
- Mei tot juli is het hoogseizoen voor de tuin — de rozen, vingerhoedskruid en bloemenweide zijn het waard je reis omheen te plannen.
- Het theehuis heeft tafels in de boomgaard en is een veel betere lunchstop dan het centrum rond het middaguur.
- Trek stevige schoenen aan als je het veldpad neemt; na regen kan het modderig zijn.
